小学校英語とDDL
日本では一般的に，小学3年生から英語の授業が始まり，「聞く」「話す」活動を中心として，音声英語を土台にして英語を身につけます｡例えば私の娘は，小学校で，耳から「アイハバぺッ」という英語表現を習い，犬を見てタイミング良く，上手な発音で「アイハバぺッ」言っていました。音声を土台にして英語を身につけている例です（自宅ではペットを飼っていなかったのですが…）。児童はDDLをとおして，この「アイハバペッ」が，実は I have a pet. であること，「わたしは〇〇を飼っています」と言う意味であること，「I ＋ have ＋ a ＋動物の名前」の形を使うこと，「動物の名前」を入れ替えれば「自分が飼っているペットを相手に伝えられること」に気づきます。その結果，文の構造を意識して「アイハバペッ」と言えるようになります。DDLの役割
DDLはコミュニケーション活動と組み合わせて活用します。DDLを活用すると，音声をとおして身につけた英語から，英語のルールをあぶり出すことができます。下の図をご覧ください。豊かな英語のインプットを受けた児童は，英語のルールに関して自分なりの方法の仮説を立てて使っています。英語という風景がボンヤリと見えている状況です。DDLというメガネをかけると，英語ルールに気づき，それを意識して英語を使えるようになり，新しい英文も作れるようになります。
DDLを始めるタイミングは？
DDLを始めるタミングは，アルファベットを読んだり書いたりすることに慣れ，児童も指導者も中学校英語を意識し始める6年生の秋以降がよいと考えます。たっぷりと英語の音声に触れて，自分でも英語を言えるようになった児童が，DDLを通して英語を見つめなおすと，「英語の文にはルールがあること」，「ルールを知っていると新しい文を作り出せること」に気づき，意識するようになります。DDLによって英語が可視化されるのです。プロジェクト代表 西垣知佳子（千葉大学教育学部教授）